Les limaces sont-elles toxiques pour les chiens ?

C’est la saison des limaces, mes amis – la période de l’année que je préfère le moins. Ces serpents visqueux et corpulents se frayent un chemin dans mon potager, se cachent sous chaque feuille de campanule et laissent même des traces argentées dans mon salon la nuit. Comment ils arrivent à entrer, je ne le saurai jamais, mais ce n’est pas leur présence ici qui m’inquiète, c’est mon chien, Neptune.

Neptune est un renifleur, et le reniflage mène au léchage, et le léchage mène à l’ingestion de choses. Il n’y prête peut-être pas attention à l’extérieur, mais je crains qu’en entrant dans la maison, il ne les mange parce qu’ils sont sur son territoire ou parce qu’il pense qu’ils sont une sorte de collation gluante.

Je sais que les limaces sont considérées comme un mets délicat dans certaines parties du monde, mais je sais aussi que récemment, un jeune homme en Nouvelle-Zélande en a mangé une par défi, alors qu’il était ivre. Peu de temps après, il est malheureusement décédé. J’ai donc pris l’initiative de faire des recherches et de vérifier si je devais protéger Neptune de ces intrus.

Alors, les limaces sont-elles toxiques pour les chiens ?

Avant d’aborder le sujet plus en détail, j’ai pensé répondre à la question aussi directement et rapidement que possible. Oui, les limaces peuvent effectivement tuer nos amis à poils, mais ce n’est pas parce qu’elles sont toxiques en tant que telles.

Vous devez apprendre à votre chien à éviter les limaces car elles sont souvent porteuses d’un parasite connu sous le nom de ver pulmonaire du rat – deux mots que vous n’avez jamais voulu lire à la suite, hein ? Le simple fait de le dire me met un peu mal à l’aise, et savoir que mon Neptune est un risque ne mérite pas que j’y pense.

D’après les recherches que j’ai effectuées au cours du dernier mois, la seule limace qui soit intrinsèquement toxique est la limace de mer, ou du moins certains de ses sous-types. Donc, méfiez-vous si vous vous apprêtez à passer une journée à la plage à faire patauger votre chien.

Qu’est-ce que c’est que le ver pulmonaire ?

Comme mentionné ci-dessus, le ver pulmonaire est un type de parasite. Il commence sous la forme d’une larve, pénètre dans la paroi intestinale, puis migre dans la circulation sanguine jusqu’aux poumons ou aux voies respiratoires où il s’installe.

Une fois installée en toute sécurité dans l’anatomie respiratoire d’un vertébré, la larve se transforme en ver pulmonaire adulte et se reproduit en faisant éclore des larves infectées.

L’infestation déclenche une grave inflammation des voies respiratoires de l’hôte, détruisant progressivement la santé respiratoire. Une fois que les larves ont atteint un certain stade de leur développement, l’irritation des voies respiratoires provoque la toux de l’hôte. Les larves sont alors éjectées des voies respiratoires et avalées dans le système digestif.

Le cycle de vie du ver pulmonaire recommence après avoir trouvé la sortie de l’hôte via ses matières fécales. C’est un sujet angoissant. Je ne souhaiterais pas ce genre de destin insidieux et dégoûtant à mon pire ennemi, le meilleur ami du monde.

Faut-il s’inquiéter uniquement des limaces ?

Malheureusement, les limaces ne sont pas la seule façon dont votre chien peut être infecté par le parasite du ver pulmonaire. Aussi dégoûtantes qu’elles puissent être, il est important de noter que, bien qu’elles soient porteuses du parasite, les limaces ne sont pas techniquement à blâmer.

Dans ce scénario, les limaces sont ce que l’on appelle un hôte intermédiaire, c’est-à-dire qu’elles contribuent malgré elles à la prolifération du parasite. Ce n’est pas quelque chose qu’elles ont à la naissance. D’une certaine manière, elles sont aussi des victimes de cette horrible créature.

Une chose qu’il faut garder à l’esprit est le terme « hôte intermédiaire ». Ils les transmettent, pas seulement directement aux animaux, mais à différents endroits. Parfois, les larves vont se détacher de la limace exprès dans une flaque d’eau, dans des brins d’herbe, ou même simplement dans leur trace de bave.

À la lumière de ce qui précède, nous devons tenir nos chiens éloignés de tout ce qui est limace ! Si vous les voyez mâcher de l’herbe, arrêtez-les immédiatement, ne les laissez jamais boire dans les flaques d’eau et tenez-les à l’écart des traces de bave résiduelles de l’activité des limaces sur votre propriété. En fait, je pense qu’il est préférable de ne jamais laisser nos chiens jardiner sans surveillance pendant la saison des limaces.

Une dernière chose à savoir est que les limaces ne sont pas le seul hôte intermédiaire que ces larves recherchent pour aller de A à B. Elles aiment aussi s’accrocher aux grenouilles et aux crapauds, donc si vous avez un étang dans votre jardin, faites très attention.

Le ver pulmonaire est-il contagieux ?

Je suis heureux d’annoncer que le ver pulmonaire ne peut pas se transmettre de chien à chien ou de chien à humain. Bien sûr, c’est une tragédie si vous connaissez un chien infecté par le ver pulmonaire, mais nous pouvons nous consoler en sachant que cela ne déclenchera pas de pandémie.

Cela dit, chaque fois qu’un chien est infecté, le risque que d’autres chiens vivant dans le même environnement l’attrapent augmente. Vous vous souvenez que j’ai mentionné que les larves utilisent les selles d’un animal pour se frayer un chemin dans le monde ? Eh bien, une fois libres, elles sont capables d’infecter une autre créature, et plus il y en a dans une certaine zone, plus les risques d’infection sont élevés.

Par conséquent, si vous avez eu un cas de ver pulmonaire sur votre propriété, vous devez faire très attention pour éviter que cela ne se reproduise. Cela pourrait même valoir la peine de supprimer indéfiniment les zozos du jardin.

Comment savoir si votre chien a le ver pulmonaire ?

Les symptômes de l’infection par le ver pulmonaire ne manquent pas, ce qui peut rendre son diagnostic incroyablement difficile. Ils peuvent tous être attribués à une autre maladie canine, ce qui déroute les propriétaires et les vétérinaires jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

Examinons-les maintenant, afin de vous préparer au pire des scénarios…

• Changements de comportement
• Difficultés respiratoires
• Toux
• Cracher du sang
• Pas d’appétit
• Saignements de nez
• Diarrhée
• Yeux rouges
• Crises d’épilepsie
• Léthargie
• Perte de poids
• Vomissements
• Anémie

L’aspect… pas bon… mais utile de ces symptômes est que chacun d’entre eux justifie une visite chez le vétérinaire, ce qui signifie que vous avez toutes les chances d’apporter à votre petit bout de chou l’aide dont il a besoin le plus rapidement possible.

La race joue-t-elle un rôle dans la susceptibilité ?

Personne ne comprend vraiment pourquoi, mais les épagneuls ont tendance à avoir un risque plus élevé d’infection par le ver pulmonaire que les autres races. Certains pensent que c’est dû à la génétique, d’autres à une coïncidence statistique, et d’autres encore pensent simplement que les épagneuls sont plus curieux que les autres races.

Les chiots et les jeunes chiens ont un risque plus élevé d’infection pour la même raison. Ils sont tellement curieux. Ils veulent tout renifler, ils veulent se rouler dedans, ils essaient de comprendre le monde qui les entoure, principalement par le goût et l’odorat. Malheureusement, dans ce cas, la curiosité peut non seulement tuer le chat, mais aussi le chien.

C’est plus qu’assez de pessimisme pour le moment, je pense. Passons à des points positifs, et concentrons-nous sur ce qui peut être fait pour résoudre ce problème de parasites.

Comment traiter le ver pulmonaire ?

C’est une bonne nouvelle, mes amis. Le ver pulmonaire peut être traité efficacement ! Si vous le dépistez suffisamment tôt, il y a de grandes chances que votre chien survive à l’infection et vive une longue et heureuse vie à vos côtés.

Une autre nouvelle fantastique est que le traitement du ver pulmonaire ne nécessite même pas de chirurgie. Il est combattu à l’aide d’une série de médicaments qui tuent les parasites de l’intérieur, laissant votre chien en pleine forme.

Prévention du ver pulmonaire

Il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Voyons donc comment vous pouvez contourner ce méchant parasite.

• Pas d’interaction avec les limaces ou les slimes – Commençons par l’évidence. Ne laissez en aucun cas votre chien s’approcher d’une limace ou de sa trace.
• Temps de jardinage supervisé – Ne laissez pas votre chien mâcher l’herbe ou boire dans les flaques d’eau. Empêchez-le de renifler le feuillage et de ramasser des bâtons. Si vous avez connaissance d’une présence récente de limaces, il peut même être préférable d’éviter complètement le jardin.
• Pièges à limaces – Si les limaces font leur apparition dans votre cuisine et votre salon comme c’est le cas chez moi, investissez dans des méthodes préventives. Vous voulez un conseil ? Les limaces adorent la bière. Elles trouvent la levure irrésistible, alors en verser dans un bac près de leur point d’entrée est comme une sirène pour les marins. Un avertissement, cependant, ce n’est pas une méthode humaine. Les limaces mourront dans la bière – mais quelle façon de partir.
• Évitement – Vous ne savez pas où se trouve leur point d’entrée ou le piège à bière ne fonctionne pas ? Assurez-vous de garder votre chien dans une autre pièce pendant la nuit.
• Restez à jour sur les traitements contre les vers – C’est de toute façon essentiel.
• Nettoyer les déjections canines – Les larves finissent dans les crottes de chien, alors enlevez-les de la photo.
• Granulés pour limaces – Votre première idée est peut-être de débarrasser votre jardin de ce problème gluant en répandant généreusement des granulés anti-limaces, mais la plupart d’entre eux ont une forte teneur en métaldéhyde. Le métaldéhyde est extrêmement toxique pour les chiens. Vous ne feriez donc que résoudre un problème pour en causer un autre.

Ne vous inquiétez pas, amis guerriers de la bave, pourquoi ne pas essayer l’une de ces alternatives sans danger ?

1. Coquilles de mer et coquilles d’œuf
2. Marcs de café
3. Ruban de cuivre
4. Nematode
5. Terre de diatomées
6. Pastilles de pâte de laine recyclée
7. Son de maïs ou de blé
8. Plantes anti-limaces

Je pense personnellement que la meilleure option est d’acheter des granulés anti-limaces spécialisés et adaptés aux chiens.

La géographie des limaces

Je pense que l’un des principaux facteurs favorisant l’infection par le ver pulmonaire est le fait que les gens ne comprennent pas quand et où ils courent un risque. J’ai donc pensé que ce serait une bonne idée de discuter de la menace d’un point de vue géographique dans les pays anglophones.

De cette façon, vous pouvez évaluer le niveau de danger localisé pour votre chiot et vous préparer en conséquence.

Les États-Unis et le Canada

À l’heure actuelle, il n’y a pas de limaces toxiques connues aux États-Unis ou au Canada, mais la limace commune de jardin est toujours porteuse des larves du ver pulmonaire, de sorte qu’au début du printemps, lorsque le temps est doux et humide, le risque d’infection est élevé.

Vous vous souvenez quand j’ai mentionné que certaines limaces de mer sont toxiques pour les chiens ? Eh bien, certaines d’entre elles peuvent être trouvées le long du littoral des États-Unis, alors restez vigilant lorsque vous allez passer une journée à la plage.

Le Canada est une région essentiellement froide, les températures n’augmentant que dans certaines zones densément peuplées, le risque d’infection n’est donc jamais aussi élevé qu’aux États-Unis. Les limaces n’apprécient pas particulièrement le froid, surtout lorsqu’il y a de la neige. Cela dit, les limaces ne seront pas nécessairement tuées par le gel, car elles peuvent être des créatures robustes.

Le Royaume-Uni et l’Ecosse

La faune du Royaume-Uni et de l’Écosse est résolument douce, contrairement à celle de l’Australie et de certains endroits des États-Unis. Il n’existe donc pas de limaces toxiques, mais elles peuvent tout de même être porteuses du parasite du ver pulmonaire.

Célèbres pour leur temps bruineux, nos amis d’outre-Manche sont confrontés à un risque très élevé d’infection fin avril, début mai, lorsque les températures commencent à augmenter avant l’été.

L’infection par le ver pulmonaire canin est encore un diagnostic assez rare dans ces régions du monde, mais les vétérinaires ont remarqué une augmentation significative des cas dans le sud du Pays de Galles et en Écosse également. Cela s’explique principalement par le fait qu’il y a plus de limaces en raison des précipitations excessives.

Australie et Nouvelle-Zélande

Malgré un climat incroyablement aride, l’Australie et la Nouvelle-Zélande abritent une grande variété de limaces étranges et merveilleuses, mais pour autant que je sache, aucune de ces limaces de jardin n’est toxique. Mais sont-elles porteuses du parasite du ver pulmonaire ?

Malheureusement, oui, elles le sont. Endémique dans les zones tropicales chaudes de l’Australie, notamment dans les zones urbaines telles que Sydney et Brisbane, de nombreux doggos citadins sont en danger.

Il n’y a pas autant d’informations sur les points chauds du ver pulmonaire en Nouvelle-Zélande, mais étant donné que le pauvre jeune homme qui a mangé une limace sur un pari vivait en Nouvelle-Zélande, je suis prêt à parier que le ver pulmonaire est assez répandu là-bas aussi. Comme leur climat est très similaire à celui de l’Australie, bien que légèrement plus frais, je ne serais pas surpris que les chiens vivant dans des zones urbaines chaudes soient les plus exposés.

Nous avons tous entendu des histoires d’horreur sur la faune australienne, des araignées aussi grosses que votre tête aux méduses. En général, la population de créatures de la Nouvelle-Zélande n’est pas aussi mortelle, mais les deux nations abritent un grand nombre de ces limaces de mer venimeuses dont j’ai parlé plus tôt. En fait, ils ont trois espèces différentes et incroyablement toxiques de limaces de mer qui se cachent dans leurs récifs et leurs piscines rocheuses.

Nudibranches

Ces choses sont tellement éloignées de la limace de jardin à laquelle on s’est habitué. Pour être honnête, elles sont carrément belles. Souvent multicolores et dotées d’appendices semblables à ceux des anges, elles peuvent être séduisantes pour les humains comme pour les chiens, mais croyez-moi, ne vous en approchez pas.

Habituellement, ils vivent dans les récifs coralliens, les bassins rocheux, les eaux profondes ou sur la terre ferme près de l’océan. De nombreux nudibranches exsudent un composé toxique comme mécanisme de défense naturel contre les prédateurs.

D’autres ne sont pas réellement toxiques, mais ils utilisent leur corps de couleur vive pour communiquer qu’ils pourraient l’être, gardant les prédateurs à distance. Cela dit, il est préférable de les éviter complètement, car même ces limaces de mer non toxiques peuvent absorber des toxines de la vie marine environnante, comme les éponges.

Elysia

Tout comme leurs cousins les Nudibranches, les limaces de mer Elysia consomment certains organismes marins pour s’imprégner de toxicité. Naturellement, elles sont presque totalement inoffensives. Ce n’est que grâce à leur régime d’algues qu’elles sont capables d’éloigner les prédateurs.

Ce cas de triple travail d’équipe entre les limaces de mer, les algues et les bactéries toxiques est la première symbiose à trois jamais enregistrée dans la nature.

Le niveau de toxicité qu’une limace Elysia peut utiliser contre une proie potentielle n’est pas connu, il n’est donc pas certain qu’elle puisse être fatale si elle est ingérée par un chien, mais il est préférable de ne pas prendre de risques. Si votre chien s’est entiché d’une limace verte près de l’eau ou dans l’eau, éloignez-le le plus possible.

Pleurobranchaea Maculata

Plus connue sous le nom de limace de mer grise à bec latéral, la limace Pleurobranchaea Maculata est de plus en plus souvent observée le long de la côte de la Nouvelle-Zélande, en particulier à Auckland. Plusieurs chiens ont été la proie de sa toxicité en un seul été.

On pense que ces cas malheureux augmentent pendant les mois d’été, car le temps chaud les fait passer des profondeurs aux hauts-fonds, puis l’eau chaude relâche leur emprise sur le substrat. Finalement, ils s’échouent sur le rivage où les chiens peuvent les renifler et, dans certains cas, les consommer.

La toxine qu’elles transportent est la tétrodotoxine (TTX), qui est incroyablement mortelle. Si vous avez l’impression d’avoir déjà entendu ce mot quelque part, c’est parce que c’est exactement la même substance que l’on trouve dans le poisson-globe. Ce truc n’est pas seulement dangereux, il est 1200 fois plus puissant que le cyanure

Il y en a assez dans un seul poisson-globe pour tuer 30 humains. 1 à 2 mg est considéré comme la dose létale pour un humain adulte en bonne santé, donc une seule limace est plus que suffisante pour tuer un chien.

La limace de mer grise à branchies latérales a la forme d’une souris et est facilement identifiable grâce à ses branchies. Si vous avez des raisons de penser que votre chien a été empoisonné par l’une de ces limaces, vous devez l’emmener chez un vétérinaire le plus rapidement possible. Le TTX est si toxique qu’il peut même provoquer une paralysie. Si votre chien a du mal à bouger ou à respirer, vous devez agir rapidement.

Mon chien a mangé une limace. Que dois-je faire ?

Je sais que la situation peut être stressante, mais si votre chien a mangé une limace quelconque, il est essentiel que vous restiez calme. Il peut être difficile de garder la tête froide lorsque vous vous inquiétez pour votre membre de la famille à poils, mais n’oubliez pas que l’empoisonnement ou l’infection dus à l’ingestion de limaces sont rares.

Prenez par exemple cette étude menée à l’Université de Glasgow en Écosse. Elle indique que sur un grand nombre de limaces et d’escargots testés dans toute la région de Glasgow, seuls 6,7 % d’entre eux ont été testés positifs pour une infection par le ver pulmonaire. Ce chiffre fluctue d’un endroit à l’autre, mais il est toujours réconfortant à entendre.

Votre premier réflexe doit être de prendre un rendez-vous d’urgence avec votre vétérinaire. N’attendez pas que les symptômes se développent, car il se peut que vous ne remarquiez pas de signes physiques d’infection par le ver pulmonaire avant plusieurs mois.

Conclusion

Les limaces ne sont peut-être pas toxiques en soi, mais le fait qu’elles soient un hôte intermédiaire du ver pulmonaire en fait une menace pour le bien-être de vos animaux de compagnie. Faites donc tout votre possible pour garder les membres de votre famille à quatre pattes loin d’elles.

Les informations contenues dans cet article sont le fruit de mes propres recherches, mais je ne suis pas vétérinaire, juste un parent de chien inquiet. Je vous recommande vivement de rendre visite à votre vétérinaire si vous souhaitez obtenir confirmation de ces détails ou des informations supplémentaires sur le sujet.