Elfes, tome 2: l’honneur des elfes sylvains, Nicolas Jarry, Gianluca Maconi, éditions Soleil, 56 pages, 14,30 euros.

Comme promis, à peine trois mois après la sortie du premier album, voici déjà le deuxième Elfes, la nouvelle « série-concept » de Soleil. Après les bleus, on découvre ici les elfes verts. Ces elfes sylvains ou elfes des forêts sont demeurés au centre du continent d’Arran, mais ont délaissé la haute magie pour une approche plus proche de la nature. Ils ont aussi rompu les liens avec les humains depuis plusieurs siècles quand Llali, la fille du roi de la cité d’Eysines, assiégée par les orcs, va tenter de renouer la vieille alliance… Dans cette quête dangereuse, elle rencontrera un elfe guerrier, Yfass, lui aussi prêt à bousculer les pratiques de son clan…

Ici encore, cette courte aventure sera l’occasion de révéler un secret étonnant, remettant dans une toute autre perspective les croyances établies. Et le récit s’achève mieux qu’il n’avait commencé – par un long flash-back, forcément un peu obscur et qui ne permet pas de rentrer idéalement dans l’histoire. Graphiquement, Gianluca Maconi, habitué des séries d’héroïc fantasy (comme Elya ou les Brumes d’Asceltis) n’a pas le côté léché de Kyko Duarte (qui illustrait le précédent tome). Propre et pro, son trait manque un peu de finesse et les couleurs numériques un peu trop primaires accentuent encore cela. Mais l’histoire n’en demeure pas moins prenante. En tout cas au moins assez pour que ce deuxième volume donne envie de poursuivre encore la découverte de ce monde d’Arran. Il faudra patienter (pas trop) jusqu’en août, pour la rencontre avec les immortels et sages elfes blancs.

Le « premier et plus important évènement manga de la région Picardie » est de retour, fin mai. Cette 6e convention manga, organisée par La Ville Aux Livres en partenariat avec la Médiathèque Antoine-Chanut, ainsi que les librairies La maison de la Bande Dessinée et Entre les lignes se propose, une fois encore, de faire découvrir le temps d’une journée la diversité de la culture manga, avec des animations, des expos, un concours de dessin, mais aussi des démonstrations d’arts martiaux, des dégustations de spécialités japonaises, du jeu de go et du retro gaming de jeux vidéos. Et bien sûr des auteurs en dédicaces.

Cette année, sont annoncés Dreamy (dessinatrice de Nathalie Cookbook) et Nathalie Nguyen (finaliste de TopChiefs, chroniqueuse culinaire et donc vulgarisatrice de la cuisine asiatique via la BD), Kara (scénariste, dessinateur d’une demi-douzaine d’albums ou de séries depuis le début des années 2000, dont Gabrielle ou le Miroir des alices, par ailleurs chroniqueur pour le site BoDoï ou Animeland), Sinath (illustratrice rock, mangas ou jeux vidéo) ou Stan Silas (auteur de La vie de Norman – pas l’humoriste du web mais un enfant fan de films d’horreur – ou de Sylvaine, itinéraire d’une enfant pauvre).

la planche "censurée" par la N-VA au parlement flamand

C’est le quotidien (flamand) De Standaard qui a révélé l’histoire, et notre confrère (wallon) Le Soir qui en donne l’explication en français, sous un rubriquage  « Crise politique ». Une affaire géniale (à sa façon), tellement absurde qu’on pourrait la croire issue de l’imagination d’un scénariste décrivant un univers totalitaire. Des pratiques bureaucratiques que l’on verraient même bien utilisées par quelques ronds-de-cuir des Cités obscures. Dans la réalité, c’est moins évocateur et moins drôle : le président du parlement flamand, Jan Peumans (N-VA, « alliance néo-flamande » indépendantiste et de droite extrême) a fait effacer le texte d’un phylactère d’un dessin de François Schuiten exposé au parlement !

La raison ? Le texte était écrit en français !

Le porte-parole de Jan Peumans a jugé que cet effacement, dans le cadre de l’expo de planches originales « Strips in originelen » qui s’est ouverte ce jeudi 16 mai dans une salle du parlement (situé à Bruxelles), relevait de l’évidence: « Nous ne pouvions tout de même pas laisser un texte en français au parlement flamand. » Précisant même, avec une délicatesse très classe : « Le gouvernement flamand paie les commissaires de l’exposition 10.000 euros pour remplir leur rôle, est-ce trop demander de choisir une planche sans phylactère en français »

Extrait de l’album l’enfant penchée, le texte « subversif » était le suivant : « Axel, vous savez que je vous ai toujours soutenu, au point de me brouiller avec Chlowsky… Mais cette fois, permettez-moi d’insister ! » … plutôt bien vu, finalement, vu le contexte.

Interrogé par les médias belges, François Schuiten s’est dit choqué de la décision. « J’aurais compris qu’ils remplacent le texte en français par la version en flamand, qui existe, mais supprimer le texte, c’est extraordinairement choquant. » Autre attitude choquante des nationalistes flamands dans cette histoire, le nom même de Schuiten a été retiré de l’affiche et de l’invitation…

Il fut un temps ou le surréalisme belge était quand même d’un niveau nettement supérieur. Là, c’est plutôt à Audiard qu’on penserait, lui qui avait bien noté (dans les Tontons flingueurs) que « Les cons ça ose tout, c’est même à ça qu’on les reconnaît »…

Benoît Peeters (scénariste de l’enfant penchée et donc, à ce titre, vrai auteur du texte censuré) a pour sa part répondu de belle manière, en mettant sur les réseaux sociaux une autre image, très bien adaptée à la situation présente…

La réponse de Benoît Peeters

Pour sa part, le dessinateur Kamagurka (de son vrai nom Luc Zeebroek) a fait savoir qu’il retirait sa propre oeuvre de cette exposition. Et a tweeté :  « Ben het un Peu Beu Mans » (jeu de mot bilingue sur le nom du président du parlement, Jan Peumans, qui peut se traduire par : « j’en ai ‘un peu’ marre, mec ».

Auteur emblématique du journal de Tintin, Fred Funcken (mort à Bruxelles ce jeudi 16 mai 2013) se destinait plutôt à devenir musicien.  Né le 5 octobre 1921 à Verviers (en région Wallonne), il fait le Conservatoire, d’où il sortira avec un second prix de violoncelle. Et c’est finalement la guerre qui va faire bifurquer sa vie. En 1941, les privations l’incitent à user de ses dons pour le dessin afin de gagner sa vie. Il signe alors Les Aventures de Bob Hunter dans L’Éclair, un journal pour enfants. Après guerre, on le retrouve décorateur dans un grand magasin bruxellois. C’est là qu’il rencontre sa future femme, alors directrice des ventes, qui deviendra sa complice en BD.

Liliane et Fred se découvrent un goût commun pour l’Histoire. Et c’est ensuite la jeune femme qui parvient à convaincre son époux de se remettre à la bande dessinée. Tandis qu’elle écrit de « Belles Histoires de l’Oncle Paul » pour l’hebdomadaire Spirou, il réalise de courtes « Histoires authentiques » pour le journal de Tintin .

Chevalier Blanc, sans doute le plus grand héros des Funcken.

Mais c’est en 1953 avec les aventures médiévales du Chevalier Blanc que leur destin va être bouleversé. Fred, malade, ne peut terminer l’encrage d’une planche. Liliane s’y attelle alors. Parfaite néophyte, elle livre un résultat excellent. Ils décident dès lors de travailler ensemble et devient ainsi le premier vrai couple d’auteurs de la bande dessinée.

Outre le mythique Chevalier Blanc, figureront à leur palmarès d’autres séries à succès publiées dans le journal Tintin et, en albums, au Lombard. Des histoires toujours historiques dans un style réaliste, telles les Harald le Viking, Jack Diamond, Lieutenant Burton, Capitan, Doc Silver, La Croisade des Saint-Preux… Des épopées aussi fortes et passionnantes que le parcours de leurs talentueux et très sympathiques créateurs.

Les deux auteurs sont également très connus, en dehors de la bande dessinée par leur travail sur l’uniformologie. Ils débutent dans cette discipline très particulière de la représentation des tenues militaires dans les années 60. En 1965, ils délaisseront un temps la BD pour réaliser une énorme Encyclopédie des Uniformes et des Armes de tous les Temps (en… 17 volumes !) parue chez Casterman.

L'un des nombreux ouvrages réalisé par Liliane et Fred Funcken sur les uniformes militaires à travers les âges

Tout d’abord, Nicolas Barral. Après des débuts dans la presse jeunesse, puis un passage chez Fluide glacial, il débute avec Les ailes de plomb (Delcourt, avec Gibelin), puis il se lance dans la série Baker street (Delcourt) autour de Sherlock Holmes, avant de poursuivre dans la parodie, de Blake et Mortimer, cette fois, avec Les aventures de Philip et Francis (Dargaud). Il enchaîne avec le dessin des deux albums de Dieu n’a pas réponse à tout (Dargaud). Et il sort, en cette mi-mai, un album, dans lequel ce grand fan de Tardi se met dans le sillage du maître, avec Boulevard… Ossement, adaptation de la série Nestor Burma de Léo Malet (Casterman), initiée par Jacques Tardi.
Il se fait aussi scénariste. Notamment donc de Pépé et le fantôme, pour… Olivier Taduc.

On connaît bien sûr ce dernier, comme dessinateur de la série Chinaman (en collaboration avec Le Tendre, aux Humanoïdes Associés, puis Dupuis). Et aujourd’hui, il se lance, toujours avec le même scénariste dans l’héroïc fantasy, avec Griffe blanche (Dargaud).

Comme d’habitude, les réservations pour les dédicaces sont à prendre le matin du samedi, à partir de 10 heures.

Cutting Edge, tome 1, Francesco Dimitri, Mario Alberti, éditions Delcourt, 48 pages, 13,95 euros.

Passons sur l’incongruité burlesque de voir un album réalisé par deux auteurs italiens et édité par un éditeur français avoir un titre… en Anglais. Titre, en plus, passablement incompréhensible. Illustration, peut-être de cette « avant-garde » (c’est la signification de Cutting Edge) mondialisée au coeur de ce récit.
Une riche héritière (nettement moins bête que Paris Hilton, cependant), un chercheur nobélisable en théories de l’information, un peintre coté, un expert en psychologie sociale, une photographe animalière réputée et même une sorte de super-macho. Tous font partie de l’élite, dans leurs domaines respectifs. Ils se retrouvent réunis par le plus gros établissement financier de la planète qui leur propose un challenge aux buts encore bien troubles dans le premier volume de ce diptyque.

Cette « avant-garde » de l’humanité est appelée à se confronter à un « dodécathlon », de nouveaux travaux d’Hercule avec la Terre comme terrain de jeu…

Héros ou cobayes d’une expérience qui les dépasse (et nous donc), ces personnages ne sont pas franchement sympathiques, mais incontestablement attirants, sous la plume, réaliste, de Mario Alberti (qui oeuvre par ailleurs sur les Chroniques de Légion).

Pour l’heure, le récit de Francesco Dimitri (auteur reconnu en Italie, dont c’est la première incursion dans la bande dessinée après des essais et des romans fantastiques) se concentre sur une équipe formée par Hiroshi (le nobélisable), Jirakee (la photographe), Delroy (le latin lover), Stella (l’héritière) et Mark (expert en psychologie). Ceux-ci ont pour première mission, assez insolite, de retrouver un vieux jazzman espagnol reclus dans le sud de l’Italie et en quête de l’ultime sérénade…

Au mitan de cette aventure encore bien obscure, les deux auteurs ont mis la barre assez haut, après un bon premier volume essentiellement de mise en place de l’intrigue. A eux de ne pas décevoir pour la suite… (annoncée pour fin août)

La précédente expo remonte déjà à presque vingt ans. C’est donc un petit événement que cette exposition-ventes Tardi, qui débute ce 15 mai (et pour un mois) à la galerie Oblique (Paris, IVe). Près d’une centaine de planches et d’illustrations originales seront exposées, brossant toute l’étendue de la carrière de l’auteur, de Rumeurs sur le Rouergue jusqu’à Moi, René Tardi, en passant par Adèle Blanc-Sec et ses divers albums autour de la Guerre de 14-18.

Une expo sans doute promise à une belle fréquentation (et peut-être aussi de belles transactions), tant l’auteur de C’était la guerre des tranchées est devenu un incontournable nom du 9e art (le succès public et critique de son dernier album en atteste: c’est l’une des meilleures ventes de 2012 en étant paru en fin d’année !). Et cela sans transiger avec ses valeurs et son caractère… comme l’a prouvé sa réaction, fin décembre, de refuser la Légion d’honneur.

Severed, destins mutilés, Scott Snyder, Scott Tuft, Attila Futaki, éditions Urban Comics (coll. Indies), 108 pages, 17,50 euros.

Nouvelle pépite des comics indie US. Une série récente (qui date de l’an passé), mais dont l’histoire s’inscrit au début du XXe siècle et qui réactualise deux mythes. Celui de « la route », tout d’abord.
Ensuite et surtout celui de l’ogre de nos contes, réactivant la peur enfantine de celui-ci (que l’on retrouve, dans le registre du fantastique américain de Joe l’indien dans Tom Sawyer à Freddy Krueger). Et question croquemitaine, celui de Severed est particulièrement « sévère ». Non seulement meurtrier d’enfants, mais aussi cannibale. Un Hannibal Lecter avant la lettre appréciant uniquement la tendre chair enfantine.

Insaisissable et rusé, il va croiser la route de Jack Garron, un jeune ado, orphelin, recueilli par une mère aimante mais parti faire le hobo afin de retrouver son père, un musicien de jazz, dont il a retrouvé une lettre… Parti de New York jusqu’à Chicago, il va partager l’existence des SDF se déplaçant dans les trains de marchandises, trouver l’amitié et même l’amour. Mais aussi la peur indicible…

Débuté comme un récit d’aventures rétro, Severed glisse progressivement vers l’horreur et s’achève, dans un épilogue qui conclut le prologue, dans une dimension fantastique et mythique.

Bien construit, par Scott Snyder (« valeur montante de DC Comics », notamment co-auteur avec Stephen King de la série American Vampire, lauréate des Eisner Awards 2011) et Scott Tuft (scénariste pour la télé et le cinéma dont c’est le premier travail en BD), avec une progression maîtrisée dans la montée du suspense, Severed bénéficie aussi du trait de Attila Futaki (qui s’est fait connaître par l’adaptation en BD de Percy Jackson et le voleur de foudre). Soignant particulièrement les regards et les ambiances de l’Amérique du début du siècle passé, il donne toute la dimension angoissante à cette poignante histoire.

Comme d’habitude, on appréciera aussi le beau travail d’édition « de luxe » de cet album, avec en bonus la galerie des (belles) couvertures des fascicules US (dont celle du n°3 a été choisi pour cette édition française), des reprises pleines pages des quelques dessins de Futaki pour ces couvertures, des photos d’époque ayant inspiré le travail du dessinateur, l’anatomie de trois planches et un petit texte sur le mythe de l’ogre.

Bref, un album qui se dévore d’un trait.

Le retour de la guerre du retour contre attaque, Thierry Vivien, éditions Jungle, 200 pages, 15 euros.

Voici un nouvel album incontournable pour fans d’humour absurde et de StarWars (l’un n’empêchant pas l’autre). Les fans du Yodablog, le webcomics de Thierry Vivien revisitant l’univers de la Guerre des étoiles le savent bien. L’an passé, les éditions Jungle avaient proposé un premier tome reprenant les meilleurs posts de ce blog animé par Thierry Vivien. C’est reparti, avec de nouvelles aventures intersidérales et drôlatiques en 150 gags (dont plus de 60 inédits répartis sur 188 planches.

Toujours composé de dessins d’humour pleine page ou de très courts strips en deux cases, ce Retour est aussi délirant que son titre, moins parodique en fait qu’extrayant toute la poésie absurde de la saga de George Lucas (et même celle que le réalisateur américain n’aurait jamais soupçonné !), remixée avec de nombreuses autres références : quiproquos (Luke Skywalker qui se fait découper par Yoda, qui n’avait pas apprécié la remarque du jedi sur ce « petit truc vert qui sent pas super bon »… à savoir des choux de Bruxelles), jeux de mots (avec Panoramix ramené comme nouveau droïde ou une bande de clowns au lieu de l’armée des clones), gag purement gratuit (essayer de faire un créneau avec un croiseur galactique), etc.

A l’heure du retour annoncé de nouveaux films de la saga (désormais pilotés par Disney), voilà en tout cas un livre qui s’impose ! Hilarant et délirant, ce copieux ouvrage s’apprécie forcément encore mieux à petites doses. Et, logique du genre, certains gags fonctionnent mieux que d’autres. Mais par sa diversité d’approche, et le déploiement d’un univers loufoque qui fait songer au grand Gary Larson, impossible de ne pas éclater de rire en feuilletant cet album.
Alors, comme on se le dit entre Jedis : que la farce soit avec vous !

Sans compter le fait de réjouir les cervalobélophiles (rien de grave ni de pervers là dedans, il s’agit juste de l’appellation consacrée pour désigner les collectionneurs de sous bocks. Ceci précisé juste pour élever le niveau de ce blog, bien sûr).